1985. Il Nicaragua è sconvolto da
una feroce guerra civile. Frank Little, assieme alla ex moglie Eleanor è a
Managua per riconoscere il cadavere del figlio Johnny. Ma all’obitorio si
scopre che il cadavere non è quello del figlio. Inizia così una ricerca che
porterà Frank e Eleanor, a bordo di un esotico e scassatissimo camper e in
compagnia dei Desperados de Amor, la band in cui suonava Johnny, ad
attraversare un Paese martoriato dagli eventi e dalle contraddizioni.
Ci sono delle caratteristiche che
rendono sempre riconoscibile la penna di Joseph O’Connor e che ne determinano
continuamente la cifra stilistica: l’amore per la musica, l’indagine
sentimentale all’interno del nucleo famigliare, l’appartenenza al popolo
irlandese.
Desperados,
pur essendo ambientato totalmente in Nicaragua, vuole dichiarare al lettore la
sua appartenenza all’Irlanda, nazione fatta di storia e folklore, ma anche di
sangue e di guerra, tutti temi presenti in ogni romanzo di O’Connor. In uno
scenario geografico e storico ben costruito e delineato, O’Connor manovra i
suoi personaggi con la stessa sensibilità che caratterizzerà, qualche anno
dopo, l’universo cinematografico di Wes Anderson. In Desperados, come spesso accade nei libri di O’Connor, non ci sono
personaggi realmente cattivi e crudeli, ma nemmeno personaggi totalmente buoni
e puri. È un microcosmo difettoso quello costruito dallo scrittore irlandese,
in cui vivono e si muovono personaggi estremamente umani, resi al lettore
soprattutto attraverso l’iperrealismo dei dialoghi costruiti dalla fine penna (
e dall’orecchio) dell’autore.
Manca una vera e propria riflessione
sulla follia della guerra, sulla sofferenza di un Paese messo in ginocchio dal
clima e dalle armi. Probabilmente sarebbe stato un capolavoro. Invece è “solamente”
un ottimo romanzo, indagine e ricerca storica, fisica e interiore, di affetti, di
amore, di vita.
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